Nusa Ceningan, Where is the Cliff Jumping? Damn it.

I put all of the stuffs in my room and ready to go. I had a motorcycle there in the yard. We would go across the bridge to Nusa Ceningan.  Rara was so excited for cliff jumping.

From Jungut Batu, you will go through the road climbed to the upper side of the island in few minutes.  Be careful, the road is not friendly for high speed movement.

The scenery from the upper side was perfect. In the afternoon, the ocean water is bright and you can see the gradation of colors on it. The coastline goes wider, in the afternoon the water wave goes short and that's the right time for local people to get down and pick up the sea weed. They will put it on their yard or back yard or on the edge of the street to dry it. They use traditional way to process it.

I passed a graveyard too there. I couldn't imagine how dark this place at night,  in the upper side, there's no light at all along the road unless there's a resto or cafe which put the lights in front of their venue.  if you are not sure to go at night, considering the safety and motorcycle performance, better you stay nearby your room. That's why it's important for you to choose good place to stay, nearby restaurant or shop.

We passed a yellow bridge, one and only bridge to make Nusa Lembongan and Nusa Ceningan connected.

We moved and stuck, OMG there's no sign. We had map too and GPS, unlucky it didn't work, my position was stated in the middle of the sea. That's so frustrated. We moved to the very rough road and stuck. There were two boys walked there and we came closer to them.

"Do you know where the cliff jumping is?"

He desperately said, "We are looking for the same place. "

And we just left them away.

Shortly, after asked a local, we found the cliff jumping area. And... the gate was locked. What the hell!!! Rara ran to the cafe right in fornt of the area.

"Could you please tell me where is the staff, Mas? I want to do cliff jumping."

With a pocker face the mas - mas said,"It is closed."

"What?"

"Since a year a go."

...

Dududududu...

Read More

Nusa Lembongan Nusa Ceningan, Piece of Heaven on Earth

The happiest thing in life is when your plan meet right person to make it happen.

So thank you Damara for being super fancy companion during my trip. Nusa Lembongan was actually her idea. One of her friend from France came to Bali for getting his diving license. So I came with them too for snorkeling, paid back what Gili Trawangan didn't give me when I went there.

The trip was started from Sanur Beach. Again, I met the sensation of fast boat smack. But God blessed me, it was only around 30 minutes trip. Paying for itinerary ticket, IDR 150K, we stopped in Jungut Batu Village. Then, walk along the street.

I couldn't deny that this place s so quiet and nice. And I could imagine what happened with this place when the night comes. Probably as calm as silent night moment. We stopped in a shop nearby big temple, something delicious was there, TIPAT!!!!!

It s Bali traditional food made from steamed rice covered with coconut leave. If you're Indonesian, it s actually ketupat. It s served with sprout, steamed vegetables, and peanut chili sauce. The price was super cheap, IDR 8K. Yumm!!!

Many homestays re there in the village,  you can choose one place which fits to your budget. I came there not in the peak season, so I didn't book the room, just go show. I got IDR 250K per night in a new place called Made Home Stay (if I am not mistaken). The rest, motorcycle renting for IDR 100K include fuel, since no gas station there. What I was thinking, if you really go to this island and plan for roaming around, no option, rent a motor. Even it is just an island, the distance between one to another is not kidding yaar (borrow Indian accent).

One more thing, bring enough cash! I told you my [a bit] suffering story about that.

There is no ATM in heaven, right? Dudududu...

Read More

When Trip is About Eating! Bali Motel Mexicola & La Plancha [3]

In the morning, we woke up late. And it happened almost every day when we there. The girls were busy with hair dressing and make up rituals. The one who woke up early was Andi the advisor. He was the one who said “Good morning” to us with the poker face mode. And we never said sorry for waking up late.

As I said, we stayed in a low price hotel called Arthawan in Poppies Lane. They served breakfast, yeah at least it helps you from starving in the morning.

We moved to Discovery Mall on Kartika Plaza Street. You can walk along the coast line and you can find this building easily. What was good about this place was the back yard of it. They have Kuta Beach scenery with white stone road in the edge of the building. We just had lunch and moved to another culinary destination in Seminyak.

Guys, trust to Google Maps from now. It helped us a lot in Bali. But yeah, it delivered us to the wrong direction too, but just forgave it. Locals are kind. They will help you when you get lost. That was I got from this trip too. Always think positive, because happiness is in your mind, right? Everything will be okay when you believe it.

Anyway, that’s our next destination. Motel Mexicola. Welcome to the colorful place with the sense of Mexico city. I won’t talk too much about this place. Just look into the pictures below. This is one of the perfect place to take pictures in your vacation.

The sun went down around 5 pm, we moved to Seminyak beach. We looked for La Plancha café. It has outdoor concept, with colorful umbrellas, colorful seats, and faces right to Seminyak Beach for perfect Sunset experiences. Oh God, that’s heaven! Anyway, they have nice Potato Wedges, and nice sisha too. No, I didn’t smoke sisha [at that time] due to high price. Indeed, it was not for me. But over all, it was head and shoulders above any outdoor café there. Have fun all.

Last stop was Stadium Resto in Kartika Plaza Street. It was 5 minutes only from Discovery Plaza on foot. The price was on the average rate in Bali. They have tasty mushroom cuisine. That was what I order for dinner. The most important thing about this place was the toilet. In the toilet were the pictures of ancient Balinese outfit.

Read More

Bali Sky Garden [2]

Honestly, nothing can change the excitement of vacation with best friends. Laugh together, eat together, crazy together. Nothing can replace these moments.

There was a café called Gong. Do you know Poppies Lane 2? Yes, you can access the road from Billabong Ground Zero and then turn left. It is only 5 minutes from Ground Zero. I definitely love this place. It was just small café with variants of food, and the price is definitely… cheap!!! Gong was the place of us to have lunch or dinner during Bali trip. Yes we ate cheap meals for lunch, but we revenged for dinner.

We started chopping money like a millionaire in the evening. Seriously, we just a bunch of people who loves to enjoy our life while young and having enough money for make it true.

First move was  Kuta Beach Walk. Nothing is good here, just a mall with roof top garden. What we looked for was Churros. Have you heard about that? Spanish doughnut style served with sugar or dark chocolate. It’s [too] sweet for me. If you have problem with diabetes, better you avoid this cuisine.

Churros

Second move was Sky Garden Premier Dining and Night Club Complex. It was a building of clubs and resto on its roof top. What is good about this place for us? It was a promo of All You Can Eat with different themes of menu every day, from 5pm to 10m (last order 8.30pm). We pay only 50K IDR for eating till die in 2 hours. At that moment, we got barbecue menu. We ate like disaster victims, really. They provided us a big plate so we can maximize our performance in eating. Anyway, if you want to continue your night by having fun in the club, just stay inside the building after dinner. Because they will charge you when you go out to the building and come back again for night club party. But if you have enough money to have good party in an exclusive place, better you throw it there. No offense, but best place offers best experience.

I give up I give up I give up

Eat everything here

The wind blew too much and the ants from the tree were perfectly landed to our table. We were done, because they started biting us.

Lesson learned: outdoor could be the best place for everything, and it will be perfect without wind and ant attack.

Read More

Bali 2014 Surabaya to Denpasar [1]

Hello again,

Finally I have long enough time for wrapping up my Bali journey a week ago. And I tell you about the conclusion of this trip: DAEBAK!!!

I went there with four of my friends and met up with another one there. Our big achievement is about visiting popular spots in Bali as many as we can in five days. My friends did a research by utilizing blogs, iInstagram, website, and many more for searching favorite places to be visitied.

Let’s talk about how I reach Bali from Surabaya. As we know, both Surabaya and Denpasar are connected by international airports. Because we wanted to spend much money there for enjoying many places, we tried to decrease the cost for accommodation. Then, train was chosen. The most suitable one was KA Mutiara Selatan, departed from Gubeng Baru Station at 10 pm and reach Banyuwangi Baru Station around 4 am. 

The station provided the passenger the ticket price for reaching Denpasar too. Yet, the cost is a bit higher than the ticket to Banyuwangi Baru. From Banyuwangi Baru, we walked to Ketapang Port for crossing Bali Gulf by ferry. It was 5 o’clock when we departed from the port. Luckily, we got sunrise pleasure on board. We arrived Gilimanuk Port after thirty minutes journey. Then, the next step was about to find the bus to Denpasar. Anyway, for those who passed Gilimanuk Port, you have to show your ID Card to the officer before leaving the port. Never left it home or your journey will be ruined.

The Bus to Denpasar

The port officer suggested us to find the bus to (I don’t know whether Mengwi or) Ubung from the exit gate of the vessel. Yet, it is not as easy as he said. The main problem was about we didn’t know which one was the person in charge of the buses. Another factor was about we just too tired for thinking about how to find the best bus for reaching Ubung Bus Station in Denpasar. So we just moved to the port after arriving Gilimanuk Port. 

A guy of 30s with dark skin, messy hair, and Bali accent in speaking came to us and asked where we gotta go. We ended up with him. We surrendered and follow him to the bus that he told us. YES we expected big bus with airconditioner. And shit happened.

A minibus with super small seat space and no airconditioner welcomed us, and brought us to Ubung for three hours. Let’s forget about it, because the backache represented everything about our feeling during the trip. I felt like a standing banner with stiff legs. Two of my friends were busy with headbang motions during the trip. And one of them tried so hard for not falling asleep after his seat was taken by an old woman the conqueror. Thank God, the cost line along the road came as a medicine for this struggle.

Lets talk about the smart traveler. I borrow this term from my friend, Andi. According to him, it refers to those who manages every single step of the trip for getting the best plan for it (CMIIW). He is smart, in my opinion. At least he was the role model for me on this trip. For God sake, he was like the answer for all obstacles we faced during the trip. Andi, you must be blushing for this compliment. Hahaha…

First brilliant thing about him, he had initiative for finding a rent motorcycle nearby the terminal so we didn’t need to suffer for many more dramas after reaching Ubung Bus Station. Since, we need to reach Kuta, about 20 - 30 minutes from the station. The rent fare everywhere in Bali was same, 50K IDR per day. And thank you Brother for that.

The Legend of Arthawan

Kaskuser, Travel Blogger, I believe you guys know what is Arthawan. Yes, that's one of the most favorite low budget hotel in Bali. It was so famous around you guys and that’s why we stayed here during the trip. Located in Poppies Lane 2 with super cheap room fare, Arthawan becomes the legend among travelers who need low price for room rental. No reservation procedure available there. Who comes first gets first. They count the guest, not the room.

We estimated low budget for room rental, because we wanted to spend more for culinary experience. So, when you come to Bali, I hope you can make a priority for your trip. Whether you seek for pleasure, or you look for anything else. Manage your budget well, and day by day will be shiny.

[1]

Read More

Kanchanaburi to Khaosan Road: End of Long Wednesday

Kurang lebih dua jam, lampu - lampu Bangkok kembali menyapa. Hi again. Kami kembali ke Khaosan Road, meeting point kami pagi tadi. Di buku Agustinus Wibowo, pernah ia sebutkan bahwa ada tiga jalan dengan karakter yang sangat mirip di dunia: Jalan Legian di Kuta Bali, Indonesia; Khaosan di Bangkok, Thailand; dan Kathmandu di Nepal yang disebut dengan 3K backpacker trail.

Didi, teman Indonesia yang juga bekerja di Bangkok sudah menunggu di sebuah kafe di sana. Khaosan ramai seperti biasa, dipadati turis dari berbagai penjuru bumi. Kami berkumpul untuk makan malam bersama. Sejujurnya inilah yang paling menyenangkan, setelah badan pegel di perjalanan lalu duduk semeja bersama teman - teman, bercanda, makan malam, dan berbagi cerita, di jalan yang tidak pernah mati kehidupannya.

Saya menutup malam itu dengan berpamitan kepada mereka. Besok saya akan pulang ke Surabaya. Sampai jumpa lagi semuanya...

Malam itu belum berakhir, ada yang akan kami beli di Silom. Apa itu? Rahasia... Haha...

Massage di sebelah Bug & Bee Cafe di Silom adalah akhir dari hari panjang Rabu ini.

Read More

Kanchanaburi Episode 3

Kembali turun ke sungai. Beberapa orang dari rombongan perjalanan kami tidak pergi ke elephant riding ground, mereka pergi ke Tiger Temple, di mana harimau disucikan dan dipelihara di tempat ibadah tersebut. Sekaligus menjadi daya tarik bagi pengunjung. Kami menunggu waktu kunjung mereka selesai. Itulah mengapa sekarang kaki - kaki kami berkubang di dalam air. Aliran sungai itu cukup tenang, tandanya dasar sungai cukup dalam di bawah sana.

Seneng loh seperti ini. Banget,

“Apa kalian sudah siap? Rombongan sudah lengkap?” tanya Bu Internet sambil mengawasi penumpang di dalam van. “Satu orang masi ke toilet.”

Sopir van yang mengantarkan kami dari Bangkok sedang bersama kelompok di Tiger Temple. Kali ini, seorang pria gemuk berwajah sama sekali tidak ramah berada di balik kemudi. Dia memakai topi bulat ciri khas hunter dengan wajah tidak sabaran. Benar, sama sekali tidak sabaran. Dia menekan klakson berkali – kali dengan kasar. Rombongan yang sedang ke toilet buru – buru melompat ke van. Si Bapak lupa mungkin kalau kami bayar.

Dia nyetir ugal – ugalan. Tujuan berikutnya adalah waterfall. Di kota asal saya, Magetan, air terjun juga menjadi tujuan wisata utama. Ketinggiannya kurang lebih lima puluh meter dengan udara sejuk khas pegunungan. Air terjun di Magetan terdapat di beberapa wilayah. Semuanya harus ditempuh dengan berjalan kaki berkilo meter, begitu sampai, dinginnya air melunturkan pegal – pegal yang mencengkeram kaki. Air terjun yang kami kunjungi adalah Erawan. Dari jalan utama, kami menuju ke jalan kecil dengan penunjuk arah air terjun berada. Beda dengan air terjun di Magetan yang harus menempuh medan naik turun agak terjal, kami hanya menempuh jalan setapak yang pendek. Lalu, inilah air terjun Erawan. Sedang kering… Iya… Iya yang kanan...

Erawan Waterfall

Saya terpana dengan air yang mengalir santai, terjun ke bawah menimbulkan riak - riak kecil. Genangan dibawahnya keruh, beberapa ikan tampak muncul di permukaan. Beberapa orang berenang tanpa mempedulikan kawanan ikan disekitarnya. "Jadi ini air terjunnya?" saya menyuarakan pertanyaan yang memenuhi kepala saya. "Iya," jawab Fandi yang juga sedang memperhatikan aliran air dengan keheranan. "Go to my hometown, I'll show you what waterfall is," saya menepuk bahunya seolah bilang, ada hal yang kadang tidak sesuai harapan bro... Benar kawan, ini salah satu pengalaman yang mendorong saya untuk mengeksplorasi wisata di tanah air dan menunjukkan apa yang kita punya sementara yang lain tidak.

Meski mengecewakan, saya memberi apresiasi bagi kebersihan kawasan wisata Air Terjun Erawan. Tidak ada sampah plastik yang sengaja dibuang tidak pada tempatnya. Penjual oleh - oleh dilokasikan di jalan masuk dan bukan berkeliaran di lokasi air terjun. Bahkan penujuk arah toiletnya pun keren:

To - i - lel! LOL!

Kunjungan di Erawan hanya berlangsung dua puluh menit. Si Bapak Tiri sudah menunggu di mobil. Kami dibawa ke Tiger Temple menjemput rombongan lain yang sedang di sana, dua orang dari Jerman. Sampai dilokasi, dia memarkir mobilnya dengan kasar. Penumpang di belakang terlonjak menabrak seat di depannya. "Jancuk!" umpat saya begitu menabrak seat di depan. Pengemudi paling tidak punya manner dan tidak menghormati tamu - tamunya. Dia mematikan mesin van dan keluar dari mobil begitu saja. Semoga dia satu - satunya orang di kota itu yang selera humornya dimusnahkan oleh Tuhan.

Sopir yang ramah tiba - tiba muncul di samping van kami, membukakan pintu untuk kami sambil bertanya apa yang terjadi dengan wajah sungkan. Saya hanya tersenyum. Kami pindah lagi ke mobilnya, menuju ke destinasi lain, menjemput satu lagi rombongan yang akan pulang ke Bangkok bersama kami. Baru seperempat jam di atas kendaraan, sopir meminggirkan mobilnya. Mesin tetap dinyalakan, dia pamit entah kemana. Dia bicara bahasa Thailand jadi saya tidak nyambung.

Setengah jam kemudian dia tidak kunjung kembali. Kami semua kebingungan. Sudah terlalu lama di dalam mobil di bawah terik matahari menuju sore. Seorang teman berinisiatif menelepon agen perjalanan menanyakan keberadaannya. Selang beberapa menit, agen menelepon balik dan menjelaskan bahwa si sopir sedang mencari tambal ban karena ban mobil kanan belakang bocor. Kami ber ooo... Saya yakin pendapat kami tentang sopir tadi sama: berusaha menyelesaikan masalahnya sendiri tanpa memberitahu kliennya. Dia muncul beberapa saat kemudian sambil terburu - buru. Kami semua turun. Beberapa membantunya mengganti ban. Ya, beberapa. Sebagian lainnya termasuk saya sedang berteduh. Sebenarnya saya berinisiatif jadi umbrella girl dengan memayungi mereka yang sedang ngeban. Namun si Jerman bilang saya sebaiknya minggir, karena kecepatan kendaraan di jalan membahayakan. Daripada nanti terjadi hal - hal buruk.

By Fandi: ganbatte ya mas - mas.

 

By Fandi: Mbak, mimggir aja mbak daripada ketabrak.

 Akhirnya semua beres. Kami pulang setelah menjemput rombongan terakhir. Van senyap. Semua teler di seat masing - masing. Tinggal sopir baik hati berjuang. Semangat ya Pak e!

Read More

Kanchanaburi Episode 2

Bunyi rem lokomitif berdecit - decit mengukuhkan kerentaan rangkaian kereta itu di atas rel rapuh bikinan jaman penjajahan. Kereta terus melintas di sisi sungai Meaklong. Warna airnya hijau seperti tumbuhan di sekitarnya. Beberapa wahana outbound tampak di tepian sungai. Penumpang sibuk berfoto, menjulurkan kepala mereka dari jendela tanpa kaca. Kanchanaburi menawarkan alamnya sebagai tujuan wisata. Landscape - nya benar - benar mirip dengan Desa Parang Kabupaten Magetan, rumah Mbah Putri, namun dengan jumlah tumbuhan yang lebih rapat menutup perbukitannya.

Welcome to Kanchanaburi's nature

Perjalanan kurang dari satu jam. Saya, Fandi, dan Ara punya teman baru. Rizwan. Indonesian. Cerita memalukan dibalik perkenalan kami adalah begini: sebelum naik ke van di Khaosan Road, kami mampir ke Sevel. Ada seorang cowok (yang ternyata Rizwan) duduk di sebelah seat kami. Sepertinya orang Cina, atau orang Thai. Kegambrengan kami pun tidak terbendung. "Lo mau? Lucu tuh," Fandi memancing percakapan ngawur kami sambil melirik nakal ke arah Rizwan. "Mauuuuu!!!! Bagi sama lo ye," jawab saya dengan suara keras sambil ngakak. Kita pakai Bahasa karena yakin dia tidak paham. Begitu van melaju, cowok di sebelah saya tetap diam. Sepertinya dia pemalu. Saya berinisiatif membuka pembicaraan, "Where do you come from?" Dia menoleh sambil tersenyum ramah, "Indonesia, lo juga kan ya? Gue dari Jakarta." Seketika mata saya dan Fandi bertatapan, beku, bibir bergelombang menahan tawa. Namun tidak berhasil, badan kami berguncang. Sejurus kemudian kami tenggelam dalam tawa cekikian, antara menahan malu, geli, dan tengsin. Sekarang kita berteman baik. Duduk bersama dalam satu rombongan. Suasana mencair.

Suddenly besties

Kereta berhenti di Stasiun Wang Pho. Dan van sudah menjemput lagi membawa kami makan siang di sebuah tempat semacam warung. Next trip, adalah elephant riding. Lokasinya di tepian sungai yang kami lalui dengan kereta api tadi. Namun sebelumnya, kami diajak untuk bamboo rafting. Rombongan turun ke arah sungai, sudah ada rakit panjang menanti di sana. Oh, ini yang dimaksud bamboo rafting. Saya pikir, mereka salah memakai term. Atau saya yang memvisualisasikannya terlalu lebay. Rafting di otak saya adalah naik perahu karet melintasi bebatuan dan derasnya aliran sungai. Rafting di hadapan saya adalah sebuah rakit panjang dengan tiga gubuk kecil di tengahnya. Selama perjalanan penumpang duduk di bawah gubuk itu, atau boleh juga mengganggu pendayungnya, pinjam dayung lalu foto - foto di ujung rakit.

It is called rafting...

Sebuah perahu motor tiba - tiba mendekat dan mendahului rakit. Rakit saat itu berhenti, si pendayung malah duduk - duduk bersama kami di gubug. Hingga tiba - tiba rakit bergerak melawan arah, kembali ke arah starting point kami. Oh, damn! Perjalanan rafting aneh ini hanya sepurit. Rakit kami ditarik ke tempat bersandar lagi. Lalu kami diminta keluar dari rakit menuju kandang gajah. Gajah - gajah sudah menunggu untuk ditunggangi.

Super love this adventure

Seorang gadis kecil duduk di atas seekor gajah mini. Rambutnya merah terbakar matahari, kulitnya pun gelap. Kaos pink fanta yang ia pakai kontras dengan warna kulitnya. Dia tersenyum pada saya. Tangannya melambai - lambai mengajak saya naik ke gajah kecilnya. Satu gajah dua penumpang. Rizwan kali ini bersama saya, naik di gajah Si Neng. Neng, bukan Eneng panggilan Sunda. Huruf 'e' di namanya dibaca seperti dalam kata 'mengerti'. Dia mengendalikan gajah sambil sedikit berteriak. Agak kasar menurut saya. Saya juga sedikit terganggu dengan alat, entah itu untuk menghalau atau untuk merumput yang dicantol di telinga gajah kecil itu. Ada sedikit luka di pangkal atas daun telinganya, sepertinya karena goresan benda itu. Tidak berapa lama HP - nya berbunyi. Sekarang dia nyetir sambil bertelepon dengan seseorang. Anak SMP ini sepertinya sedang puber. Saya dan Rizwan hanya cekikikan membayangkan dia sedang bicara apa dengan yang di seberang saya? "Sayang, lagi apa? Sudah makan? Aku lagi angon gajah nih...,"

Si Neng dan sahabatnya

Gajah kami menaiki bukit kecil bersama kawanan gajah yang lain. Semuanya membawa turis. Fandi dan Ara bersama gajah yang lebih besar. Gajahnya mereka pipis dan membuat saya terperangah dengan 'size' - nya. Neng bicara dalam Bahasa Inggris pas - pasan. Menawarkan sovenir dengan harga tidak masuk akal. Kami menolaknya. Dia berusaha lagi, kali ini menawari saya foto bersama gajah. Sekali foto 100 Bath. Mentalnya benar - benar kapitalis. Sekali lagi saya jawab tidak. Saya tahu di setiap wahana semacam ini ada paparazzi. Saya memang berencana membeli foto darinya nanti.

Piknik di bawah pohon

Setelah berteduh dan membiarkan gajahnya merumput, kami kembali ke pemberhentian. Lagi - lagi ada anak laki - laki gundul meminta tip. Dia lari setelah membawa 15 Bath dari saya. Saya membeli foto berbingkai hasil karya paparazzi. Foto kami: saya, Rizwan, Neng, dan gajah kecil. Saya hadiahkan itu untuk Rizwan. Friendship forever. 

Sedikit di luar tema tamasya saya. Saya sempat bertanya - tanya waktu melihat meja penuh dengan pisang tidak jauh dari kandang gajah. Apakah si gajah dipelihara dengan baik? Apakah manusia yang memanfaatkan jasanya memberikan mereka 'gaji'? Seperti apa perawatannya? Tarif naik gajah cukup mahal. Hampir 500 Bath. Memandikan gajah bisa lebih dari 500 Bath. Saya juga penasaran, berapa kali masing - masing mengangkut penumpang? Sudah berapa tahun mereka melakukan ini? Si kecil yang saya tunggangi tadi, matanya terlihat sedih. Atau memang mata gajah sedih seperti itu? Entahlah. Saya berharap pemerintah Thailand memperhatikan kesejahteraan hewan yang terkenal di seantero jagad itu. Seperti kata Gandhi: Watak negara dapat dilihat dari bagaimana mereka memperlakukan hewan yang hidup di wilayahnya. [4]

Read More

Kanchanaburi Episode 1

Cukup kesal ketika sebuah keputusan terlontar dari suasana hati yang panas, kepala yang tertahan kejernihannya, dan kondisi tubuh yang kelelahan. Mungkin hanya itu satu - satunya yang saya sesalkan dari tidak hadirnya my beloved Tika ke rencana trip kami ke Kanchanaburi. But, that's fine. She decided, we accept...

Sebuah wilayah di Thailand yang berbatasan dengan Myanmar. Maksud saya, sisi geografis Myanmar yang ngelewer panjang di bagian barat Thailand. Saya menjernihkan pikiran saya yang setengah sadar karena mengantuk di taxi menuju Khaosan Road. Saya, Fandi, dan si pinoy cantik Ara bersama beberapa teman yang lain yang sudah di sana akan bersama - sama dalam satu perjalanan ke Kanchanaburi. Hanya dua jam perjalanan, bersama seorang driver yang ramah meski Bahasa Inggrisnya pas - pasan. Beliau berusaha ngobrol dengan tamunya, dan entah mengapa sangat bahagia karena membawa lima belas tamu. Maaf ya Pak, hanya empat belas tamu. Satu kursi kosong. Tidak beruntungkah karena angka empat belas itu nantinya?

Saya sebutkan bahwa Bangkok panas sekali. Jangan tanya bagaimana Kanchanaburi membakar setiap senti kulit di tubuh yang terlahir tanned ini. Panas banget! Baru jam sepuluh, udara yang masuk ke tenggorokan terasa panas mendidih. Lebih - lebih kondisi rongga mulut yang meradang, membuat saya semakin tidak nyaman bahkan hanya untuk bernafas dan menelan air minum. Tapi mari kesampingkan semua ini. Kembali pada maksud awal kemari, bersama - sama Fandi ke luar kota menikmati sisi barat Thailand. Biar saja angin panas menerpa wajah hingga kusam. Cuek saja dengan bau keringat yang bercampur di dalam van. Saya percaya Kanchanaburi akan membayar semuanya.

http://www.kittiraftkanchanaburi.com/images/main_1215677467/Kanchanaburi_Map.jpg

Cerita sedikit tentang Provinsi Kanchanaburi yang akan saya kunjungi, merupakan provinsi terbesar ketiga di Thailand. Ia juga merupakan salah satu wilayah Thailand yang berbatasan langsung dengan Myanmar. Kanchanaburi yang panas, menawarkan hamparan hijau gunung dan bukit. Sedikit ironis, ribuan pohon dan tumbuhan di sini gagal menepis hawa panas di lingkungannya. Ia juga menjadi saksi Perang Dunia II, ketika Jepang pada tahun 1942 sempat menduduki wilayah itu dan membangun jalur kereta api Thailand – Myanmar yang menewaskan ratusan ribu pekerja yang dikerahkan untuk menyelesaikan rel tersebut demi kepentingan perang. Kurang lebih sama dengan kisah penderitaan perang lainnya di belahan bumi Tuhan ini.

Destinasi pertama adalah taman makam pahlawan, War Cemeteries of Kanchanaburi. Saya tinggal di Surabaya yang juga disebut sebagai kota pahlawan. Hanya saja saya tidak pernah punya keinginan untuk berlibur ke pemakaman. Ya, memang Kanchanaburi adalah salah satu kota sejarah Perang Dunia II. Thailand tidak pernah benar - benar diduduki oleh negara manapun, hanya saja tetap mengalami dampak dari perang tersebut pada tahun 1942 – 1943 ketika Jepang menjadikan wilayah itu sebagai basis penghubung Thailand - Myanmar. Tentara yang dimakamkan di sini rata – rata adalah tentara asing. Saya tidak peduli kebangsaan mereka, namun ada perasaan ngilu menyeruak di dada ketika membaca usia meninggalnya mereka di papan nisan. Dua puluh tahun, sembilan belas tahun, pernahkah mereka menyesal tewas di peperangan atas nama membela tanah air? Atau,  mungkin seperti kata Sujiwo Tejo dalam bukunya, Lupa Endonesa Deui: mereka yang mati dalam peperangan adalah mereka yang tahu membalas budi pada tanah airnya.

War Cemeteries of Kanchanaburi

Dalam perjalanan, kami dipandu oleh seorang wanita dengan aksen kental khas Thailand, dia mengaku asli Kanchanaburi. Dia cukup serius selama membimbing perjalanan kami. Keseriusannya sedikit rusak ketika saya tidak tahan menertawakannya, karena menukar kata interest menjadi internet. "If you internet to go to elephant's bathing; pay 500 Bath. If you don't internet, that's okay." Dan, seorang turis Indonesia bernama Dianti sedang tertawa terbahak - bahak di dalam hati.

Tujuan berikutnya adalah Death Railway dan JEATH War Museum. Letaknya berada dalam satu komplek. Dari musium, saya bisa menengok ke arah Maeklong River dan Death Railway tampak jelas dari situ. Biasanya disebut dengan Bridge of River Kwai. Sekilas tentang jalur kereta api Thailand - Myanmar ini, dibangun sejak tahun 1942 dengan deadline selesai pembangunan bulan Agustus 1943. Jalur ini akan dipergunakan Jepang membawa ribuan ton logistik dari Thailand ke Myanmar dan sebaliknya. Demi menyelesaikan jalur sepanjang 250 mil tersebut, lebih dari enam belas ribu tahanan perang dikerahkan, seratus ribu buruh dipekerjakan dari keturunan Cina, India Selatan, Malaysia, Myanmar, Jepang, Hindia Belanda, dan Eurasia. Bahkan antara tahun 1942 - 1945, tiga puluh ribu tahanan perang dari Inggris, delapan belas ribu tahanan perang dari Belanda, tiga belas ribu tahanan perang dari Australia, dan tujuh ratus tahanan perang dari Amerika dipindahkan dari Indonesia ke Thailand dan Myanmar untuk menyelesaikan proyek tersebut.

Bridge of River Kwai dari JEATH Museum

Musium itu sepi, mungkin karena saya datang saat week days. Seperti halnya musium perang, dengan peninggalan sejarahnya, setiap ruangan terasa creepy. Ada aura sedih yang membuat saya sungkan berlama - lama di sana. Saya paling tidak tahan memperhatikan gerbong tua yang diletakkan di taman tepat di tengah bangunan. Di dalam gerbong itu terdapat patung dengan raut wajah sengsara. Saya tidak mendokumentasikannya, takut terbayang - bayang.

Cuaca panas mengerikan di atas jembatan kereta api. Sebenarnya kami bisa melintasi jalur tersebut seperti di Ambarawa. Hanya saja, waktu kunjung kelompok saya habis. Kami kembali ke van menuju destinasi berikutnya. Saya juga tidak tahan dengan angin panas yang semakin parah mendekati pukul dua belas siang.

Kami dibawa ke sebuah stasiun kecil disebut Thakilen. Akan ada kereta yang membawa para turis ke tempat rafting dan wisata menunggang gajah. Harga tiketnya 100 Bath. Ada juga tiket spesial, dengan membayar 150 Bath, turis mendapat servis air mineral, cola, tissue basah, dan sertifikat selama kereta tua itu melaju. Yes, sertifikat, yang sayangnya tidak bisa dipakai melamar kerja. Saya tergelitik membahas keseriusan Thailand merawat tempat wisatanya. Bahkan di tempat yang jauh dari ibu kota, stasiun ini terawat dengan baik. Cuaca memang panas, namun siapa yang tidak bersemangat naik kereta tua Thailand (yag kondisinya mirip kereta api ekonomi kita beberapa tahun lalu). Saya suka tiket keretanya dicetak di atas kertas tebal dengan sekilas sejarah jalur kereta api Thailand - Myanmar.

Thakilen Railway Station

Kereta api muncul dari kejauhan, calon penumpang diminta mundur sampai garis batas aman. Kereta spesial kami, adalah kereta tua tanpa pelindung kaca. Kepala para penumpang bisa leluasa mecungul ke luar jendela. Petugas kereta api dengan ramah menyodorkan pesanan kami. Cola, air mineral, dan tissue basah tersedia di hadapan masing - masing.

Special Ticket Price Service

Terakhir, petugas kembali menghampiri kami dan membagikan sertifikat. Oh, w.o.w! Kami benar - benar mendapatkan sertifikat dari perjalanan di atas kereta ini.

Certificate for Special Ticket Price

Guider kami muncul dari gerbong lain. Dia menyebutkan setelah ini akan ada pemandangan menarik, yaitu ketika kereta melewati jembatan dan berjalan pelan - pelan. Beberapa menit kemudian kereta pun mulai memperlambat lajunya. Dan, inilah yang dibayarkan Kanchanaburi kepada kami:

Green heaven around the train track

[3]

Read More

Happy 24th Birthday Tama Efron

This is the birthday boy...

My beloved sibling Fandi. Love you to the moon and back, back to Pluto... :p

He always be my reason why I go to Bangkok. He said that I annually visit Bangkok as if I do umroh. And it's now special because he has birthday party.

It was great and friendly eve we spent in Ron and Yokly's apartment. Yeah, it was awesome... Hahahaha!

Have a great 24th life ahead Tama Timi :*

Be my bro forever...

Read More

Sawasdee Again Krungthep

Bangkok is on…
And again, with my beloved bestie as great as sibling, Tikaaaaaa...

Sore di hari Minggu diisi dengan acara berlarian di lantai dua Terminal 2 Juanda bersamanya. Last call, untuk flight Air Asia tujuan Bangkok. Jarak antara duty free ke gate-nya bikin mati kalau sudah last call. Suara ribut kaki – kaki kami mengisi lorong menurun menuju landasan udara. Kami diminta menunggu, Red Carpet Car – nya Air Asia datang menjemput, membawa kami ke pesawat. Kopor Tika ditarik ke bagasi demi mempercepat proses kami naik ke pesawat, tanpa biaya. Ini loh berkahnya jadi last passanger.

Empat jam kemudian, kelap – kelip Kota Bangkok menyambut dengan ramah. Waktu sudah menunjukkan pukul 9 malam. Hi again Don Mueang Airport, Sawasdee Bangkok. Saya datang lagi dengan paspor baru. Paspor yang lama kandas di sini. And now, no more. Gonna keep the new one no matter what.

Thank God for having them in my life

Taxi melaju membawa kami ke Silom meninggalkan airport yang bagi saya penuh sejarah. Silom, pusat di mana tangan para cowok saling bertaut dalam genggaman pasangan dengan mesra. Lapak – lapak berjajar disepanjang trotoar. Mulai jual lampu hias, pakaian, sabun, film porno, bahkan sex toys. Massage shop, ping pong show, karaoke, dan café berderet berdampingan dengan lapak – lapak kaki lima. Di salah satu café di sana, sosok sahabat saya berlari mendekat dan menghujani kami dengan pelukan. Fandi. Bagaimana mendeskripsikan dia… Salah satu orang terbaik dalam hidup saya. Salah satu yang membuat saya tidak pernah putus bersyukur pada Tuhan karena telah membawanya dalam hidup saya. Alasan utama mengunjungi Bangkok kali ini adalah untuk sweet escape bersamanya ke bagian lain di negara ini. Sisanya adalah belanja menghancur - leburkan tabungan. Semoga tidak menyesal setelah kembali ke Surabaya nanti.

Takdir kami malam ini adalah bertemu penjual bakar – bakaran khas Thai yang menghentikan gerobaknya tepat di depan café. Cumi, ayam, baso, daging, kerang, dan apa saja bisa dipilih seharga 10 Bath. Disiram saus rasa asam pedas dan lalapan. Dialah penolong bagi perut yang jejeritan minta makan.  

Starving face waiting for the scallop to be grilled

Malam ini malamnya Silom. Semacam ritual yang terulang, kami mengunjungi DJ Station. Sebutlah itu gay bar. Gadis – gadis, inilah tempat teraman untuk menghabiskan malam bersama teman – teman. Tempat ratusan cowok berkumpul tanpa ada nafsu untuk nyolek bahkan melecehkanmu. Bar ini letaknya di sebuah gang bersebelahan dengan gay bar lainnya. Di depannya ada penjual nasi ayam Hainan 150 Bath sepiring. Yummy...

Thanks Tika for the capture

Saya masih ingat pertama kali ke Bangkok, melihat dua cowok berciuman dengan luekoh-nya. Ekspresi saya seperti anak kecil yang baru pertama kali melihat pesawat terbang. Culture shock yang sejalan dengan waktu bisa dimengerti dengan cara tidak perlu ambil pusing memikirkannya. DJ Station memiliki pertunjukan, semacam cabaret show yang dibintangi oleh penari – penari waria yang membawakan lagu secara lip-synch diselingi komedi yang membangkitkan suasana ger-ger-an jauh dari kesan seronok apalagi kampungan. Pertunjukannya kurang dari satu jam ditutup dengan tepuk tangan dari ratusan pengunjung. [1]

Short show but full of attraction

Read More

Paspor Hilang di Bangkok

Februari adalah bulan perjalanan ke Thailand di 2013 agenda. Gembira ria akhirnya bisa kembali masuk ke international departure – nya bandara setelah 2 tahun terbelit target wisuda di tahun ke-4 kuliah. Semua sudah dipersiapkan: tabungan selama 2 bulan yang pada akhirnya tidak cukup (mengapa tidak cukup akan dijelaskan di bagian berikutnya), airport tax yang naik menjadi Rp 150.000,00, kamera pinjaman yang tidak ada chargernya sehingga tidak pernah berguna selama di sana.

Penerbangan ke Bangkok dijadwalkan pukul 15.00 WIB setelah dijadwal ulang oleh maskapai AirAsia. Semua prosedur lancar. Penerbangan Surabaya-Bangkok ditempuh dalam waktu 4 jam, padahal awalnya saya pikir hanya 2 jam. Lalu saya lupa bahwa saya terbang dari Surabaya, bukan Jakarta. Keparatnya, perut kelaparan di atas pesawat padahal uang rupiah hanya sisa 15 ribu. Akhirnya hanya bisa beli air mineral kemasan paling kecil seharga 10 ribu. Kapitalisme wajar di atas pesawat, kan? 

Saya duduk bersebelahan dengan seorang wanita asal Probolinggo yang dengan aksen Maduranya yang kental bercerita bahwa dia harus balik ke Probolinggo di tengah perjalanan ke Juanda, Surabaya karena ketinggalan paspor. Saya iba, tapi di dalam hati saya mengutuki perbuatan bodohnya meninggalkan paspor di rumah, padahal sudah jelas-jelas mau ke luar negeri. Nantinya, saya yang dikutuk balik oleh alam semesta.

Pemeriksaan di imigrasi Don-Muang Airport Thailand berjalan lancar. Setelah turun dari eskalator, saya berlari ke toilet, menaruh koper, jaket, dan paspor sembarangan dan menyelesaikan 'urusan’ dengan cepat. Berikutnya, saya membeli kartu telepon di sebuah konter di dekat kantor polisi bandara. Konter sedang ramai saat itu, banyak yang mau beli kartu telepon, dan yang ramai-ramai gerudukan itu adalah orang Indonesia. Saya melanjutkan perjalanan dengan naik shuttle bus menuju stasiun Bangkok Train Station (BTS) Mochit setelahnya, cuma 17 THB dengan bus bersih bebas sampah dan asap rokok. Belakangan saya baru tahu kalau di Thailand tidak boleh makan di dalam bus, apa lagi rokokan. 2.000 THB dendanya.

Teman saya selama di Bangkok, Tika; sudah sampai Bangkok 2 hari sebelumnya. Dia dan Fandi, teman saya yang kerja di AIESEC Thailand (yang bersedia berbagi hunian cuma-cuma selama di Bangkok) sudah menunggu di Siam. Segalanya masih lancar. Kami akan pergi ke gay bar malam itu, itu usulan Fandi by the way. Untuk masuk ke bar, harus ada ID card atau paspor. Oke, setelah siap-siap, saya mencari paspor saya di dalam tas. Dan…. 

Saya tidak menemukan buku ijo itu di manapun. Koper dibongkar, ransel diobrak-abrik, dan tidak ada kabar baik dari usaha itu. Pikiran saya terbang ke Don-Muang Airport, saya yakin paspor itu tertinggal (mungkin) di toilet atau di konter kartu telepon. Saat itu, sejujurnya saya tidak panik. Pikiran positif sangat menolong saya untuk tenang, saya yakin ada seseorang yang menemukannya dan mengembalikannya ke pusat informasi. Sehingga malam itu, kami tetap pergi ke gay bar, saya tidak ingin melewatkan Cabaret Show di sana.

Paginya, kami pergi ke Don-Muang Airport. Kami menuju pusat informasi dan saya menanyakan keberadaan paspor saya. Mereka bilang mereka tidak mendapat laporan apapun soal paspor. Mulai saat itu pikiran saya keruh. Saya kembali mengunjungi counter tempat saya membeli kartu telepon, dan mereka bilang tidak ada paspor tertinggal. Pelayan di counter itu menangkap mimik sedih di muka saya, dia mengantar saya ke kantor polisi untuk membuat laporan kehilangan. Polisi yang bertugas saat itu ramah, tipikal orang Thailand kebanyakan. Dia membuatkan surat kehilangan berbahasa Thailand, memberikan alamat KBRI untuk mengurus paspor baru, dan alamat kantor imigrasi untuk meminta stempel arrival dan surat departure. Sejak hari itu agenda perjalanan saya tambah 1, mengunjungi KBRI.

Keesokan harinya, kami pergi ke KBRI. Seorang petugas menjelaskan kepada saya mengenai prosedur mengurus paspor hilang. Saya tidak bisa mendapat paspor baru, saya hanya akan mendapat Surat Perjalanan Laksana Paspor (SPLP) yang berlaku hanya untuk satu kali perjalanan masuk ke Indonesia. Biaya yang harus saya bayarkan adalah: 1.750 THB atau Rp 603.750,000 (kurs 1 THB = Rp 345,00). Perasaan saya saat itu adalah miskin. Saya merasa dimiskinkan dengan biaya sebesar itu. Maksud perjalanan hemat saya berantakan. Saya tidak mendapat penjelasan lebih lanjut, karena saya tidak ingin mendengarkan apa-apa lagi. Pikiran saya adalah segera mengurus SPLP dan hidup saya tenang. FYI, berikut dokumen yang harus dipersiapkan untuk mengurus SPLP: scan/copy Kartu Keluarga, scan/copy Akta Kelahiran atau Ijazah, scan/copy paspor lama (jika punya), foto 4x6, surat keterangan hilang dari polisi. Saya sudah bilang kan tadi, alam mengutuk saya. Jangan asal bicara soal keadaan orang ya, itu hikmah dari semua ini.

Saya menghubungi Andi, seorang teman saya yang juga traveler untuk mendiskusikan harga SPLP tersebut. 

Dia bilang, di web disebutkan harga SPLP adalah 150 THB sedangkan paspor baru 1.600 THB. Asumsi baik kami adalah saya akan mendapat SPLP dan paspor atau apapun itu yang seharga 1.600 THB.

Keesokan harinya, saya kembali ke KBRI. Saya menyerahkan semua dokumen dan petugas berjanji SPLP saya (yang sampai saat itu saya tidak tahu seperti apa bentuknya) akan jadi besok siang. Saya pergi ke kasir untuk membayar 1.750 THB, kasir menjelaskan bahwa harga SPLP memang 150 THB, “tapi mbak kena denda karena kelalaian menghilangkan dokumen negara, itu biaya sisanya.” Jadi, 1.600 THB itu bukanlah paspor atau apapun yang saya bayangkan sebelumnya, itu adalah denda sodara-sodara. Saya benar-benar miskin dalam arti sesungguhnya setelah meninggalkan kasir. Sejak hari itu, kemanapun pergi, kami berusaha buat jalan kaki, mengurangi perjalanan dengan taksi dan BTS, makan 2x sehari itupun di pinggiran jalan, dan bahkan harus ngutang ke pacar karena kehabisan uang.

SPLP jadi keesokan harinya. Rupanya SPLP adalah buku seukuran paspor dengan sampul hijau muda menyala dan hanya terdiri dari beberapa lembar, di dalamnya terdapat keterangan tentang fungsi surat tersebut. Tika ngeyel untuk pergi ke kantor imigrasi hari itu juga karena kami tidak akan punya kesempatan jalan-jalan kemana-mana jika tidak pergi hari itu. Perjalanan dari KBRI ke kantor imigrasi cukup jauh. Kami harus naik BTS dari Ratchadevi ke Mochit lalu naik taksi. I was amazed. Kantor yang dimaksud ternyata adalah kantor pemerintahan terpusat yang di dalam gedung besar tersebut ada kantor-kantor pemerintahan Bangkok, menjadi satu di dalam satu atap. Kantor akan tutup pukul 16.30, dan kami sampai di sana pukul 16.15. 

Petugas front office menyuruh kami untuk cepat-cepat. Padahal kami tidak tahu apa saja yang harus saya serahkan. Salah satu petugas mengambil SPLP saya dan mem-foto copy-nya. Saya mengambil nomor antrian (sudah jelas tidaka ada yang mengantri saat itu). Saya mendatangi petugas yang seat-nya tertera di nomor antrian. Wajahnya sangar dan tampak tidak senang saya datang.

“Why you come late?” bentaknya tanpa melihat saya.

“I just got this from my embassy”

”Why no come tomorrow, it is almost 16.30!” ternyata sama saja (if you know what I mean).

Si bapak petugas menggerutu sepanjang menyelesaikan urusan saya. Dia kesal saya tidak mempersiapkan foto copy yang harus saya bawa. Tapi saya tidak menyesal karena saya tidak tahu, dan saya bersemangat meski muka si bapak sumpek setengah mati, karena kepulangan saya akan bebas masalah setelah ini. Semuanya beres dalam waktu 10 menit. Si bapak bahkan tidak menjawab salam saya  ketika saya pulang.

Semua aman sampai di hari kepulangan. Dan sangat senang karena tanpa sengaja bertemu lagi dengan polisi bandara yang membuatkan surat kehilangan saya.

Jadi, buat kalian yang akan bepergian ke luar negeri:

1.       Pertimbangkan kemungkinan terburuk dengan mempersiapkan: copy KK, copy Akta Lahir, copy Ijazah, copy paspor dan VISA, dan ekstra uang untuk jaga-jaga

2.       Gali informasi dengan detail mengenai transportasi, biaya transportasi, tempat wisata, bad case dan good case, dan informasi lain yang kalian perlukan. Bangkok bukan kota yang susah untuk yang baru pertama pergi ke Thailand. It was awesome to stay there along 5-7 days.

3.       Selalu catat alamat KBRI dan nomor teleponnya.

Insyaallah setelah ini akan ada posting tentang Bangkok trip saya, semoga bermanfaat.

Read More